Willis McGahee est sur le marché
les Bills de Buffalo auraient fait savoir aux autres formations de la NFL que le porteur de ballon Willis McGahee est sur le marché des échanges.
Les Bills auraient d'ailleurs déjà reçu une réponse positive puisque les Giants de New York verraient en McGahee un remplaçant potentiel pour Tiki Barber, qui a pris sa retraite au terme de la dernière saison.
Pour l'instant, les Giants prévoient donner la majorité de la charge de travail dans le champ arrière à Brandon Jacobs, un vétéran de deux saisons qui n'a porté le ballon qu'à 134 reprises depuis son arrivée dans la NFL.
McGahee, le premier choix des Bills en 2003, a connu des saisons de plus de 1000 verges en 2004 et 2005, mais n'a récolté que 990 verges en 2006.
Anthony Thomas a fait du bon travail lorsque McGahee s'est blessé la saison dernière.
C'est terminé pour Moulds à Houston
Le séjour d'Eric Moulds à Houston aura été de courte durée.
Les Texans de Houston ont libéré le vétéran receveur de passes, mercredi, moins d'un an après en avoir fait l'acquisition des Bills de Buffalo.
Moulds, un ancien choix de première ronde qui a marqué 49 tds et participé trois fois au Pro Bowl en carrière, n'a capté que 57 passes pour des gains de 557 yards la saison dernière avec sa nouvelle équipe.
Les Texans ont aussi libéré le plaqueur défensif Seth Payne et le joueur de ligne offensive Zach Wiegert.
Les Ravens libèrent Jamal Lewis
Pris à la gorge par les contraintes du plafond salarial, les Ravens de Baltimore ont libéré le porteur de ballon Jamal Lewis, mercredi, avec semble-t-il l'intention de le remettre sous contrat à moindre coût dans les prochaines semaines.
«Nous sommes en négociations avec Jamal Lewis, nous avons eu de bons dialogues, a déclaré le directeur général des Ravens, Ozzie Newsome. Jamal a grandement contribué à nos succès au cours des sept dernières années et nous espérons le revoir avec nous l'an prochain.»
Lewis, le cinquième choix du repêchage de 2000, a amassé 7801 yards au sol depuis le début de sa carrière, dont 2066 en 2003, le deuxième plus haut total dans l'histoire de la NFL.
L'an dernier, il a couru pour 1132 yards et neuf tds, son meilleur rendement depuis sa saison record.
Lewis avait signé un pacte de trois ans au début de la dernière campagne.
La porte pour Johnson
Les Vikings du Minnesota ont libéré Brad Johnson, mercredi.
La décision de libérer Johnson signifie donc que Tarvaris Jackson, choix de deuxième ronde en 2006, et Brooks Bollinger vont se battre pour le poste de partant à moins que les Vikings n'embauchent un joueur autonome.Aaron Brooks et Tim Rattay sont les meilleurs joueurs disponibles à cette position.
Joe Horn ira voir ailleurs
Joe Horn préférait être libéré par les Saints de la Nouvelle-Orléans plutôt que d'accepter une diminution de salaire. C'est ce qui lui est arrivé jeudi.
Horn, qui s'est amené en Louisianne en 2000 après quatre saisons passées à Kansas City, pourra donc tester sa valeur sur le marché des joueurs autonomes à partir de vendredi.
Porter ne jouera plus à Pittsburgh
Bill Cowher a quitté Pittsburgh. Joey Porter a été mis à la porte.
Moins d'un mois et demi après le départ de Cowher et l'arrivée du nouvel entraîneur Mike Tomlin, les Steelers ont libéré le vétéran secondeur, jeudi.
Porter, qui aura 30 ans en mars, a passé ses huit saisons dans la NFL avec les Steelers. L'an dernier, il a dominé l'équipe avec sept sacs du quart en plus d'enregistrer 64 plaqués et deux interceptions.
Les Steelers ont également laissé aller le porteur de ballon Verron Haynes, un vétéran de cinq saisons qui n'a presque pas joué en 2006.
Bell à Detroit, Dre' Bly à Denver
Les Lions de Detroit ont accepté d'envoyer le demi de coin Dre' Bly aux Broncos de Denver en retour du porteur de ballon Tatum Bell, du plaqueur George Foster et d'un choix au repêchage, une transaction qui sera officialisée vendredi.
Bly, deux fois membre de l'équipe d'étoiles de la NFL et vainqueur du Super Bowl avec les Rams de St-Louis en 1999, n'a jamais su s'adapter au système défensif instauré par l'entraîneur Rod Marinelli à Detroit. Il a réussi trois interceptions la saison dernière après en avoir réalisé 16 au cours des trois années précédentes avec les Lions
Les Saints de la Nouvelle-Orléans, les Giants de New York et les Redskins de Washington étaient aussi intéressés aux services du joueur de 29 ans.
À Denver, Bly formera l'un des meilleurs duos de demis de coin de la Ligue avec Champ Bailey. Les Broncos devaient trouver un remplaçant à Darrent Williams, tué par balles à sa sortie d'un bar à la fin de la dernière saison.
Bell, 25 ans, a décroché un poste de partant pour la première fois de sa carrière en 2006 et a terminé la saison avec des gains au sol de 1025 yards. À Detroit, il se voudra une police d'assurance dans l'éventualité où Kevin Jones ne pourrait revenir au jeu la saison prochaine, lui qui est blessé au pied.
Plummer: retraite ou transaction?
Jake Plummer aurait mentionné à des amis et à ses associés, vendredi après-midi, qu'il a l'intention de prendre sa retraite plutôt que de poursuivre sa carrière dans une autre ville.
Plus tôt dans la journée, ESPN.com a rapporté que les Broncos en étaient venus à une entente de principe afin de céder Plummer aux Buccaneers de Tampa Bay. À cet endroit,il aurait lutté avec Chris Simms pour le poste de numéro un.
Une source de l'organisation des Bucs a mentionné, vendredi, que l'entente est présentement sur la glace.
Selon l'entente, les Broncos auraient reçu en retour de Plummer un choix au repêchage (probablement 4e ronde). La transaction devait être annoncée vendredi.
Les Bucs ont accordé un nouveau contrat de deux ans à Chris Simms au terme de la dernière campagne. Toutefois, Simms a raté la majeure partie de la dernière campagne en raison d'une appendicectomie subie au mois de septembre. Les Bucs étaient donc à la recherche d'un quart-arrière d'expérience afin d'apporter de la profondeur à cette position.
Tim Rattay est quant à lui devenu joueur autonome sans compensation et il ne devrait pas être de retour avec l'équipe.
Âgé de 32 ans, Plummer a perdu son poste de quart-arrière numéro un avec les Broncos au profit de Jay Cutler.
Stokley quitte les Colts
Brandon Stokley est devenu un luxe que les Colts d'Indianapolis ne pouvaient plus se payer.
Stokley, qui devait recevoir un boni de 500 000 $ de même que le plaqueur Montae Reagor, qui devait toucher un boni d'un million $, ont été retranchés de la formation championne du Super Bowl.
Ces décisions ont été prises alors que le marché des joueurs autonomes s'ouvre et que les Colts veulent effectuer des changements.
Les Colts ont déjà perdu deux entraîneurs adjoints –Leslie Frazier et Diron Reynolds- au profit d'autres équipes et font maintenant face à des changements significatifs dans leur alignement même au niveau des partants, peut-être deux ou trois.
Corey Dillon libéré
Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont libéré Corey Dillon, vendredi, congédiant ainsi le meilleur porteur de ballon toujours actif dans la NFL à l'occasion de la première journée d'activité du marché des joueurs autonomes.
Dillon, qui est âgé de 32 ans, a partagé la tâche avec Laurence Maroney la saison dernière. Il avait dit qu'il songeait à prendre sa retraite.
Dillon, qui a passé ses sept premières saisons dans la NFL avec les Bengals de Cincinnati, a 11 241 yards de gains en 10 campagnes dans la NFL.
Il restait trois années à faire à son contrat. Il devait encaisser un salaire de 4,4 millions $ US en 2007.
Les Niners embauchent
Les 49ers de San Francisco ont embauché Nate Clements et Michael Lewis, vendredi, à l'occasion de la première journée d'activité du marché des joueurs autonomes dans la NFL.
Clements, vedette des Bills de Buffalo, a accepté un contrat de huit ans d'une valeur de 80 millions $ US. Le vétéran de six saisons était considéré comme l'un des joueurs les plus attrayants disponibles sur le marché, et les 49ers l'ont récompensé avec ce qu'on estime être l'une des ententes les plus lucratives dans l'histoire de la ligue pour un CB.
Les détails de l'entente ont été confirmés par une source de la ligue.
Lewis, des Eagles de Philadelphie, sera immédiatement inséré au sein de la formation partante des 49ers aux côtés de Clements, a indiqué l'entraîneur Mike Nolan.
Jeff Garcia signe à Tampa Bay
Les Buccaneers de Tampa Bay ont mis sous contrat Jeff Garcia samedi et ont officiellement obtenu les droits sur Jake Plummer des Broncos de Denver. Ils disposent ainsi de deux quarts pour faire la compétition à Chris Simms la saison prochaine.
Plummer, qui envisage la retraite plutôt que d'être échangé, a été envoyé aux Bucs en retour d'un choix conditionnel au repêchage de 2008, ont indiqué les Broncos.
Âgé de 37 ans, Garcia, un ancien joueur-étoile de la Ligue canadienne de football et qui a conduit les Eagles de Philadelphie en éliminatoires en remplacement de Donovan McNabb, a accepté les termes d'un contrat avec les Buccaneers une journée après s'être entretenu avec les Raiders d'Oakland.
Simms, qui a raté les 13 derniers matchs de la saison en raison d'une rupture de la rate.
Direction Texas pour Ahman Green
Ahman Green a accepté un contrat avec les Texans de Houston.
L'ancien joueur des Packers de Green Bay devrait être un joueur partant la saison prochaine chez les Texans, qui ont eu des ennuis à cette position l'an dernier à la suite d'une blessure subie par Domanick Williams, qui a été opéré à un genou.
Green a porté le ballon 266 fois pour des gains de 1 059 yards l'an dernier.
En neuf saisons, il a accumulé 8 491 yards et 54 tds. Il a amorcé sa carrière avec les Seahawks de Seattle. Il a obtenu au moins 1000 yards en gains au cours de ses cinq dernières campagnes.
Harrington et McMichael libérés
Les Dolphins de Miami ont libéré Joey Harrington Randy McMichael, lundi.
À sa seule saison avec les Dolphins, Harrington a complété 58 % de ses passes avec 12 tds et 15 interceptions en 11 matchs.
McMichael a capté 62 passes pour des gains de 640 yards avec trois tds la saison dernière, sa cinquième avec les Dolphins.
Miami a également annoncé la signature de David Martin.
Martin, 27 ans, a capté deux passes pour des gains de 31 yards avec un td la saison dernière avec les Packers de Green Bay.
Henry poursuivra sa carrière à Denver
Les Broncos de Denver se sont entendus sur les modalités d'un contrat de cinq ans avec le porteur de ballon et joueur autonome Travis Henry, libéré samedi par les Titans du Tennessee.
Le contrat qui lie Henry aux Broncos inclut 12 millions de dollars garantis.
« C'est une situation parfaite », a déclaré Henry. « Tout le monde sait à quel point l'attaque au sol des Broncos a dominé au cours des dernières saisons. Si un porteur veut avoir le ballon souvent, c'est la place idéale, non ? »
Au cours des 12 dernières campagnes, soit depuis l'arrivée de Mike Shanahan à la barre de l'équipe, l'attaque au sol des Broncos s'est classée dans le top 10 à chaque année, sauf à une reprise. Elle a également terminé dans le top 5 à neuf reprises.
Les Broncos étaient également intéressés à mettre sous contrat le joueur autonome Ahman Green, qui a finalement opté pour les Texans de Houston.
La saison dernière, Henry a porté le ballon 270 fois pour des gains de 1211 yards et sept tds.
Les Niners donnent une chance à Lelie
Le receveur de passes Ashley Lelie a signé un pacte de deux ans avec les 49ers de San Francisco, lundi, devenant ainsi le quatrième joueur autonome à se joindre à l'équipe en autant de jours.
Les 49ers ont conclu une entente préliminaire au cours du week-end avec Lelie, qui a connu une saison désastreuse à Atlanta en 2006, ne captant que 28 passes pour des gains de 430 yards.
San Francisco croit toutefois qu'il va redevenir le joueur qu'il était à Denver. En quatre campagnes avec les Broncos, il a totalisé des gains de 3003 yards avec 12 tds.
Les 49ers ont également signé de nouveaux contrats avec le centre-arrière Moran Norris et avec le joueur de ligne offensive Tony Wragge.
La semaine dernière, San Francisco a libéré le receveur de passes Antonio Bryant après seulement une saison. Lelie va se joindre à un groupe qui comprend Arnaz Battle et Bryan Gilmore.
Thomas Jones échangé aux Jets
Les Bears de Chicago ont conclu une entente préliminaire qui va faire passer le porteur de ballon Thomas Jones aux Jets de New York en retour d'un choix de deuxième ronde, lundi.
Une source a indiqué à l'Associated Press que les Jets vont donner un choix de deuxième ronde, le 37e au total, en retour de Jones, qui a cumulé des gains au sol de 1210 yards avec six tds en 2006.
Jones, 28 ans, doit passer avec succès un examen médical avant que la transaction ne soit approuvée. Les Jets vont également recevoir le choix de deuxième ronde de Chicago, le 63e au total, dans l'échange. New York va donner un choix de second tour obtenu de Washington.
Les Jets étaient à la recherche d'un porteur de ballon numéro un depuis que Curtis Martin est tenu à l'écart du jeu en raison de problèmes au genou. Matin devrait prendre sa retraite.
Kerney s'alignera avec les Seahawks
Après deux jours de négociations, les Seahawks de Seattle en sont venus à une entente avec l'ailier défensif et joueur autonome Patrick Kerney, l'un des joueurs les plus convoités sur le marché.
Kerney, 29 ans, a signé un contrat de six ans d'une valeur de 39.5 millions de dollars, dont 19.5 sont garantis.
L'entente a, en partie, été négociée sur l'avion privé du propriétaire de l'équipe, Paul Allen. Les Broncos de Denver étaient également en négociations avec Kerney.
Les deux équipes sont également en négociations avec le TE des Patriots de la Nouvelle-Angleterre Daniel Graham.
Kerney, qui a raté les sept derniers matchs des Falcons d'Atlanta en 2006, a terminé la saison avec 4.5 sacs et 26 plaqués. On s'attend toutefois à ce que la blessure de Kerney soit complètement guérie en septembre.
